A Night At The Village Vanguard © Pirouet, 2011

Bill Carrothers (Piano), Nicolas Thys (Contrabajo), Dré Pallemaerts (Batería).

Grabado el 18 de Julio de 2009, en directo en el Village Vanguard, New York (EEUU).

A Night At The Village Vanguard es el primer directo y el primer doble cd tanto de Bill Carrothers como del sello Pirouet Records, y documenta los dos sets completos que el trío del pianista interpretó durante una de las noches de la semana que en julio de 2009 el grupo habitó el escenario del Vanguard.

Carrothers se encuentra cómodo grabando con un puñado relativamente pequeño de músicos, que se alternan en sus grabaciones pero que suelen repetir. En esta ocasión se llevó al escenario del veterano local newyorkino al que llama (no sin razón: el contrabajista Nicolas Thys y el baterista Dré Pallemaerts son ambos belgas) su trío europeo, con el que ya había grabado Swing Sing Songs (2000, Birdology) y I Love Paris (2005, Pirouet). El repertorio de A Night At The Village Vanguard se apoya firmemente en composiciones ya aparecidas en grabaciones anteriores de Carrothers: cinco en los ya mencionados Swing Sing Songs y I Love Paris, más siete en el reciente homenaje del pianista a la música de Clifford Brown (Joy Spring –2010, Pirouet-). Una decisión curiosa, que parece apuntar a la posibilidad de que a Carrothers le sucede con los temas lo mismo que con los músicos: que se encuentra a gusto profundizando en los ya conocidos, antes que probando otros nuevos.

En todo caso, lo cierto es que Carrothers es un pianista peculiar, a pesar de moverse habitualmente en un territorio musicalmente tan trillado como el trío clásico de piano, contrabajo y batería. Y es que hay en él una negación constante a tocar lo obvio: incluso aunque lo obvio funcione a la perfección, en todo momento él se despeña por barrancos extraños y difíciles, no siempre para alcanzar un resultado mejor pero buscándolo siempre. De ahí que sea frecuente en sus interpretaciones que, una vez alcanzado un punto de cocción pianística que le permitiría fascinarnos irremisiblemente con solo elevar un grado más la intensidad de su improvisación (y le sobran técnica y tensión emocional para conseguirlo), él decida a menudo “enfriar” el tema y lanzarse en pos de meditabundas exploraciones armónicas... Ese es Bill Carrothers, un músico que siempre pone un punto de buen humor en su música, que no tensa la cuerda de su particular estilo más allá de lo necesario; un pianista deslumbrante, cuyo estilo opaca misteriosamente su música tras un delgado velo de acordes ligeramente desdibujados, extraños y cautivadores.

A Night At The Village Vanguard es una (otra) excelente ocasión para disfrutar de la música de uno de los pianistas más personales e interesantes del panorama jazzítico actual, un músico relativamente poco apreciado pero capaz de dotar de profundo significado a cada una de sus interpretaciones.

Ricardo Arribas

(Se puede escuchar en Spotify)

Otros discos de Bill Carrothers comentados en Jazzitis:

Armistice 1918 (Sketch, 2004)

Joy Spring (Pirouet, 2010)

Excelsior (Out Note, 2011)