Camera Obscura - © Inner Circle Music, 2010

Ran Blake (Piano), Sara Serpa (Voz).

Grabado en Diciembre de 2009.

Ran Blake no parece tener ganas de levantar el pie del acelerador: a los 75 años continúa editando discos a buen ritmo. Tras aquella pequeña delicia que fue Driftwoods (Tompkins Square, 2009), este año el pianista ha abandonado (esperemos que provisionalmente) el piano solo para ofrecer su música en dúo. Y por partida doble además. Porque, aparte del Camera Obscura que ahora comento, grabado junto a la cantante Sara Serpa, a principios de año editó Out Of The Shadows en dúo con otra cantante: Christine Correa. Curioso ¿no?

A Sara Serpa la conocemos de Level 9 (Inner Circle Music, 2008),dondeelúltimamente poco prolífico Greg Osby empleó el timbre fino y sin vibrato de la cantante como un instrumento de viento más (por cierto que Camera Obscura está editado por el sello de Osby, en el que el saxofonista trata de dar soporte a jóvenes talentos como la propia Serpa -de quien, mira tú por dónde,  en 2008 editó Praia-). Hay que reconocer que la muchacha intriga a músicos realmente interesantes. Y, respecto a su colaboración con Blake, lo cierto es que su timbre y estilo vocal recuerdan en cierto modo al de la añorada Jeanne Lee, con quien el pianista tocó y grabó a menudo en dúo años atrás: esa languidez, esa dicción pulcra, ese tono limpio y afilado… aunque Serpa carece del trasfondo oscuro, aterciopelado y profundo de Lee, sustituido en su caso por un timbre extrañamente gélido y jovial que le viene de perlas al piano brumoso de Blake, y contrasta viva pero coherentemente con él.

A estas alturas de la partida supongo que lo lógico sería no sorprenderse ante el peculiar pianismo de Ran Blake: en Camera Obscura ofrece básicamente lo mismo de siempre. Lo que ocurre es que “lo de siempre” de Ran Blake es tan exclusivo y marciano que seguirá sonando fresco, nuevo y sorprendente dentro de otros cincuenta años. El pianista es capaz de pintar un paisaje vivido y original con solo unas pocas notas, y arrojarnos dentro del universo sonoro de la grabación con un solo acorde bien colocado tras ellas (todo esto lo hace durante los primeros momentos de When Sunny Gets Blue, el corte que abre la grabación, antes de la entrada de Serpa). Después llegan el aluvión de juguetonas y solo aparentemente caprichosas disonancias, el desapasionado dramatismo, los chapuzones en hermosos y enigmáticos estanques musicales… ecos de Monk y, sobre todo, de Waldron, pero diluidos en un todo estéticamente intransferible y definitivamente único y fascinante.

Camera Obscura es una grabación que incita a ser disfrutada repetidas veces, y que a cada nueva escucha desvela nuevos recovecos en los que es un placer sumergirse.

Ricardo Arribas

Otras grabaciones de Ran Blake comentadas en Jazzitis:
  Driftwoods (Tomkin Square, 2009)
  Out Of The Shadows (Red Piano, 2010)
  Grey December Live In Rome (Tomkins Square, 2011)