The Giuseppi Logan Quintet© Tomkins Square, 2010

Giuseppi Logan (Saxo Alto, Piano, Voz), Dave Burrell (Piano), Francois Grillot (Bajo), Matt Lavelle (Trompeta, Clarinete Bajo), Warren Smith (drums).

Grabado el 15 de Septiembre de 2009, en Magic Shop Studios, New York City (EEUU).

La historia de esta grabación es tan asombrosa que uno sentiría la tentación de hacerse con ella aunque no contuviese música en absoluto. Resulta que es la tercera grabación de este veterano saxofonista, y ya tiene guasa que un saxofonista edite su tercer disco con 75 añitos… pero es que los dos primeros se editaron en 1964 (The Giuseppi Logan Quartet ) y 1965 (More). Entre medias lo típico, pero llevado a extremos asombrosos: abuso de estupefacientes, internamiento en sanatorios mentales, abandono de la música, pérdida de toda posesión, mendicidad y vida en la calle, sin hogar ni modo de ganarse el pan.

Y de pronto el hombretón se sobrepone un pelín a las dificultades, lo suficiente como para ahorrar algo de dinero y comprar un saxofón, y aprender, cuarenta y tantos años después, a tocar de nuevo para ganar unas perrillas pidiendo en la calle. La narración de su redescubrimiento es demasiado poética para ser cierta, pero la imagen tiene una fuerza a la que uno no se puede sustraer: sucedió mientras practicaba y pedía limosna con su saxofón en la esquina noroeste del Tompkins Square Park de New York, como cada día. ¿El tema que interpretaba en el momento de ese redescubrimiento? Beguine The Beguine.

También tiene su puntito poético que el sello que se ha lanzado a grabar a este personaje sea precisamente…. Tompkins Square. Para rematar la faena, aunque ahora Logan puede incluso permitirse tocar en locales de manera remunerada, no ha renunciado a practicar, como de costumbre, en su esquina preferida del parque.

Pero vale ya de batallitas, vamos a lo que importa. Porque resulta que, por si fuera poco, la consecuencia de todas estas historias es una grabación profundamente emocionante: Giuseppi Logan Quintet es un disco que recupera una especie de “free civilizado”, que recuerda a veces al Ornette Coleman del cuarteto de finales de los cincuenta (curiosamente Warren Smith te hace pensar en seguida en el sonido sordo y desnudo, tan melódico, de Ed Blackwell…. en cambio ni la trompeta de Matt Lavelle recuerda a Don Cherry ni el sonido descoyuntado del alto de Logan a la lógica certera de Coleman).

Hay más, claro. Por un lado sí, ese aroma ornettiano que se percibe especialmente en Bop Dues. Pero ese camino lo desequilibra inevitablemente la presencia gloriosa de Dave Burrell, que introduce tanto un elemento free más desatado como un carácter musical mucho más arcaizante. Fijaos en la ecuación: Logan sigue una lógica caótica y esquiva, basada en un discurrir dubitativo, torpe, un tanto desquiciado, su saxo alto bailotea mientras desgrana líneas deliciosamente andrajosas; Burrell hace uso de una libertad rica y desarmante, pisando con fuerza las desarboladas, tortuosas líneas de Logan; Lavelle oscila entre la trompeta y el clarinete bajo, dando color al conjunto pero dejando vía libre a la expresión de sus mayores; Francois Grillot y Smith ponen bajo este inestable edificio la solidez de un swingante pulso rítmico, firme y elástico, y modulando perfectamente el discurrir de los temas.

Pero Giuseppi Logan Quintet está cuajado de extravagancias que se alejan del esquema comentado: Around parece una de las colaboraciones de Burrell con David Murray, con el saxo de Logan sonando demoledoramente romántico, solo que su sonido breve y tendente a un emotivo patetismo contrasta con el opulento de Murray; la zarrapastrosa revisión de Over The Rainbow; el Blue Moon que Logan regala a Burrell, que lo interpreta en trío de manera morosa, magníficamente secundado en su descuajeringado discurrir por Grillot y Smith; y el desolador corte de cierra la grabación, Love Me Tonight, donde Logan transporta la esencia de su estilo a una interpretación vocal hermosa y desoladora, acompañándose él mismo al piano.

Haced el favor de dejaos tentar por la fantástica historia de este saxofonista, la recompensa es una grabación deliciosa.

Ricardo Arribas

(Este disco se puede escuchar en Spotify)