Scott Colley es uno de esos músicos que te encuentras en docenas de discos, dando soporte a los proyectos de muchos de los más inquietos jazzmen del momento. Sin embargo Empire dista de ser la primera grabación a su nombre del contrabajista: concretamente es la octava, y la segunda para el sello CAM Records, que reflotó su carrera como líder con el excelente «Architect Of The Silent Moment» (CAM, 2007), tras cinco años de silencio discográfico.

«Empire» recorre un paisaje musical extraño e intrigante, un espacioso yermo de tonos ocres sobre el que los músicos dibujan hermosos pasajes asentados sobre un diálogo abierto, rico y profundo entre ellos. Esas conversaciones nos llegan sin aspavientos, sin furia: no hay tensión en ellas, aunque sí una intensidad serena y vibrante que invita constantemente a seguirlas, a participar de ellas. La escritura de Colley, cuidadosa y equilibrada, busca perceptiblemente ese sustrato incitante, capaz de excitar la creatividad de los músicos, sin perder de vista su riqueza propia… y lo encuentra, vaya que sí, y lo habita con la complicidad de unos compañeros de viaje particularmente adecuados.

La guitarra marciana de Bill Frisell participa de manera esencial en la materialización del particular espacio sonoro del disco (curiosamente, el guitarrista está mucho más suelto, creativo, “friselliano”, aquí que en sus últimas grabaciones como líder, conceptualmente más bien discretas); Craig Taborn se ciñe al piano en esta ocasión, y confiere a sus intervenciones una intensidad lógica y franca; Ralph Alessi disemina por toda la grabación espléndidas muestras de su mejor trompeta, plena de un pertinente virtuosismo que su emisión abierta, casual, trata en vano de desmentir; Brian Blade deja volar su baterismo ágil, terso, casi sedoso, y consigue anclar a tierra y desparramar por el aire, simultáneamente, la música que interpreta el grupo; y Colley se coloca ahora aquí, ahora allí, participando a menudo en el diálogo, reubicándolo con leves acentos en ocasiones, en el centro del proceso siempre, en un discreto segundo plano a menudo.

«Empire» es una de esas grabaciones que transcurren demasiado deprisa, y que invitan, sin levantar la voz, a ser exploradas una y otra vez: hay mucha chicha en este disco de Scott Colley.

© Ricardo Arribas, 2011

 
Audio de YouTube de For Sophia incluído en el disco: